La salud es uno de los sectores más profundamente impactados por la inteligencia artificial, algo evidenciado en el South by Southwest (SXSW), el mayor festival de innovación del mundo, que se celebra en Austin, Texas.

Entre las innovaciones presentadas, destacan los tatuajes capaces de cambiar de color para realizar análisis de sangre y detectar enfermedades degenerativas, además de la detección precoz de condiciones a través de un simple examen de retina.

El SXSW, que concluyó sus actividades el 16 de marzo en Austin, Estados Unidos, fue escenario de nueve días de debates y presentaciones de ponentes y profesionales de la salud, centrados en explorar el impacto de la tecnología en este sector crucial.

La medicina es un área que desde hace tiempo trabaja con investigación y tecnología avanzada, y el SXSW reconoció esto al celebrar debates sobre cómo las nuevas inteligencias están colaborando para mejorar la recopilación y el análisis de datos. Estos datos son fundamentales para proponer soluciones cada vez más personalizadas, ofrecer tratamientos menos invasivos y, principalmente, democratizar el acceso a la salud.

Durante el panel “4 Proyectos de Tecnología y Datos para la Equidad en Salud” en el SXSW, el presidente del Hospital Israelita Albert Einstein, Sidney Krajner, compartió sus ideas. Destacó: “Creo que si extraemos de esta tecnología lo que es dispositivo, en busca de aumentar el acceso a la salud, no tengo ninguna duda de que lo que marcará la diferencia es la capacidad de generar datos”. Esta afirmación subraya la importancia de los datos para mejorar el acceso y promover la equidad en el área de la salud.

“Y que esos datos se transformen en información y material para la formación de algoritmos que operen con inteligencia artificial, buscando ahorrar tiempo al profesional de la salud. Esto permitirá que el profesional destine su tiempo a actividades que requieren su pericia única”, complementó.

Mark Sendak, investigador del Duke Institute for Health Innovation, comparte esta visión. Durante el panel “IA, Salud y el Extraño Futuro de la Medicina”, destacó: “Las nuevas tecnologías no fueron específicamente creadas para el área de la salud, pero contribuyen a acelerar procesos. Cuando se trabaja con casos específicos ahora, no es necesario empezar de cero en la curación de conjuntos de datos. Esto permite enfrentar una gran cantidad de tareas de forma más eficiente”, añadió Sendak.

“Creo que la próxima era será una era de conectividad, en la que se podrá obtener asistencia de salud donde sea, con quien se quiera y sin límites geográficos. Esta era será guiada por la perspectiva del paciente, y es crucial mantener el elemento humano. Debe integrarse con lo digital”, afirmó Jag Singh, profesor de medicina en la Harvard Medical School, durante el panel “Repensando y Reinventando la Medicina”.

Aquí están cinco tendencias de la salud que destacaron en el SXSW:

Medicina Personalizada:

La medicina personalizada, impulsada por el uso de la inteligencia artificial (IA), representa un avance significativo en el campo de la salud, prometiendo revolucionar la forma en que los profesionales diagnostican, tratan y gestionan condiciones médicas individuales.

La medicina personalizada reconoce que cada paciente es único, con características genéticas, ambientales y de estilo de vida que influyen en su salud y respuesta a los tratamientos. Tradicionalmente, los tratamientos médicos se desarrollaban con una “talla única”, sin siempre considerar las diferencias individuales entre los pacientes. No obstante, con los avances tecnológicos, especialmente en inteligencia artificial y análisis de big data, los profesionales de la salud ahora pueden personalizar la atención según las necesidades específicas de cada paciente.

Los algoritmos de IA pueden analizar grandes conjuntos de datos médicos, incluidos historiales clínicos, exámenes de imagen, resultados de pruebas de laboratorio e información genética, para ayudar a los médicos a diagnosticar enfermedades con mayor precisión y rapidez.

Salud Ocular:

La salud ocular es un aspecto fundamental del bienestar humano y ha sido cada vez más enfatizada con los avances en medicina y tecnología. Varias tendencias y desarrollos han surgido en el campo de la salud ocular, con el objetivo de mejorar la detección precoz, el tratamiento y la prevención de una amplia gama de condiciones oftalmológicas.

Avances en tecnología de imagen, como la tomografía de coherencia óptica (OCT), han permitido una detección más temprana de condiciones oculares como la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE), el glaucoma y la retinopatía diabética. Esto permite intervenciones más rápidas y efectivas para retrasar o prevenir la progresión de estas condiciones.

Nuevas tecnologías de diagnóstico, incluidos dispositivos portátiles y aplicaciones móviles, permiten a los pacientes monitorear su propia salud ocular en casa. Esto puede ser especialmente útil para personas con condiciones crónicas, como glaucoma o retinopatía diabética, permitiendo un seguimiento más regular y preciso de la salud ocular.

CRISPR:

CRISPR, o Repeticiones Palindrómicas Cortas Agrupadas y Regularmente Interespaciadas, es una tecnología de edición genética que ha revolucionado el campo de la biología molecular y genética desde su descubrimiento. Esta tecnología permite a los científicos realizar cambios precisos en el ADN de organismos vivos, incluyendo plantas, animales e incluso humanos.

La característica principal del sistema CRISPR es su capacidad de dirigirse a secuencias específicas de ADN y modificar estas secuencias de manera controlada. Esto es posible gracias a una enzima llamada Cas9, que actúa como una “tijera molecular” cortando el ADN en lugares específicos. La Cas9 es guiada a su posición objetivo a través de un ARN guía (ARN-g), diseñado para unirse a la secuencia de ADN deseada.

La aplicación de CRISPR es vasta y abarca diversas áreas. En agricultura, se está utilizando para desarrollar cultivos con características deseables, como mayor resistencia a plagas, tolerancia a condiciones ambientales adversas y mayor valor nutricional.

En el campo de la medicina, ofrece la promesa de tratar una variedad de enfermedades genéticas, como trastornos sanguíneos, neuromusculares y ciertos tipos de cáncer. Además, CRISPR puede utilizarse para modificar células inmunológicas para terapia génica y celular.

Se espera que, algún día, las tecnologías de edición genética formen parte de la vida cotidiana de las personas, con la promesa de intervenciones más precisas y efectivas en el tratamiento de diversas condiciones de salud.

Sensores en Dispositivos Vestibles

Se observa un crecimiento significativo en el uso de los llamados “wearables”, que incluyen accesorios como gafas, relojes y collares equipados con sensores capaces de recopilar una amplia gama de datos de salud. Estos dispositivos tienen el potencial de ofrecer soluciones más personalizadas y proactivas para el bienestar individual.

Los wearables están cada vez más integrados en nuestra vida cotidiana, ofreciendo valiosas perspectivas sobre nuestra salud y comportamiento. Sin embargo, es importante recordar que estos dispositivos no sustituyen el consejo médico profesional y deben usarse como herramientas complementarias para ayudar a los usuarios a alcanzar sus objetivos de salud y bienestar.

Medicamentos para la Pérdida de Peso

El uso de medicamentos originalmente desarrollados para tratar la diabetes por personas que buscan perder peso se está convirtiendo en una tendencia global. Investigaciones y avances tecnológicos están corroborando la eficacia de estos medicamentos en el tratamiento de la obesidad y otras condiciones de salud relacionadas. No obstante, es crucial enfatizar la importancia del seguimiento médico para garantizar el uso seguro y eficaz de estos medicamentos.